人們需要了解這個正在親近我們的材料。一般來說，普通塑料管包括硬聚氯乙烯(UPVC)管、聚乙烯(PE)管、聚丙烯(PP)管和ABS管。復合塑料管包括PVC發(fā)泡復合管、簾子網復合管。金屬塑料復合管包括鋁塑復合管、鋼板孔網骨架增強復合管、不銹鋼塑料復合管。玻璃鋼管包括玻璃鋼夾砂管、熱塑性玻璃鋼管。
就使用的分類而言，UPVC管、PE管只能用于冷水管道;氯化聚氯乙烯(CPVC)管、交聯聚乙烯(PEX)管、改性聚丙烯(PP-R)管、聚丁烯(PB)管則可用于熱水管道。目前，發(fā)達國家已普遍采用塑料管和金屬塑料復合管特別是鋁塑復合管作為給水管材，自來水和熱水及采暖等管道也在選用塑料管道。從價格上來看，雖然塑料復合管的一次性投入要高一些，但是年費用(如鋁塑復合管)卻只是鍍鋅管年費用的30%。
在國外，1980～1990年的10年中，塑料管的增長率達到8%，1990年以后，塑料管仍以每年42%的速度增長。目前，國外塑料管仍以PVC管和PE管為主要產品。
在我國，室內給水塑料管的用量逐年增加，1996年我國各種塑料管材總產量約為43萬噸，其中UPVC管材就占24萬噸，約為55%。1998年各種塑料管總產量已增至80多萬噸。對于塑料管，人們最關心的就是安全性和毒性。近年來，美國輸送安全委員會組織美國輸送安全部門的專家進行了周密的調查研究，特別是注意脆裂或產生微裂紋的問題。最后，根據7份技術評價報告，認定塑料管用于天然氣的輸送絕對是安全的，對于供水的輸送同樣是安全的。
我國專家預計，到2015年全國新建住宅的內排水管有85%將采用塑料管，基本淘汰傳統(tǒng)的鑄鋅管。建筑給水、熱水供應和采暖管85%采用塑料管，城市供水管道基本淘汰鍍鋅鋼管，村鎮(zhèn)的供水管道也將絕大部分采用塑料管道。
