1月9日，2015年亞洲杯足球賽的揭幕戰(zhàn)將在東道主澳大利亞隊同科威特隊之間展開。本屆亞洲杯，是在2018年俄羅斯世界杯預選賽今夏開打的大背景下進行的，日本、韓國等亞洲強隊格外重視。
中國隊與沙特阿拉伯隊、烏茲別克斯坦隊和朝鮮隊同組。這樣的分組形勢，對于已經(jīng)連續(xù)兩屆亞洲杯小組未能出線的中國隊來說可以算得上“比較理想”。2014年的最后一場熱身賽中，面對本屆亞洲杯公認實力最弱的巴勒斯坦隊，主場作戰(zhàn)的中國隊也未能收獲一場勝利，可見以中國隊目前的實力，遭遇16隊中的任何一個對手都沒有絕對的獲勝把握。在這種情況下，避開了韓國、日本、伊朗與澳大利亞等實力明顯強于自己的球隊，已經(jīng)能夠算得上“上簽”。
對于本屆亞洲杯，中國隊并未公開提出過自己的目標，這也給人留下了更多“遐想”的空間。有消息稱主帥佩蘭合同中寫有本屆亞洲杯四強的“硬指標”，也有分析認為中國隊的首要任務是從實力均衡的B組中殺出重圍。
同組的3個對手中，沙特阿拉伯隊曾在本屆亞洲杯預選賽中與中國隊同分一組，兩次交手沙特隊1勝1平保持不敗，但從場上形勢看中國隊并未明顯處于下風。烏茲別克斯坦隊近幾年算得上是中國隊的“苦主”，而朝鮮隊則是有名的“神秘之師”。面對這3個對手，中國隊確實具有出線的可能，但中國隊的目標卻不應局限于出線與否的名次之爭。在世界杯預選賽還有幾個月便將開始的情況下，穩(wěn)扎穩(wěn)打磨練隊伍更應成為主帥佩蘭需要考慮的問題。此次亞洲杯，他在大名單中加入了李昂、劉彬彬等國奧適齡球員，也有鍛煉隊伍的目的在其中。
