1月9日，2015年亞洲杯足球賽的揭幕戰(zhàn)將在東道主澳大利亞隊(duì)同科威特隊(duì)之間展開。本屆亞洲杯，是在2018年俄羅斯世界杯預(yù)選賽今夏開打的大背景下進(jìn)行的，日本、韓國等亞洲強(qiáng)隊(duì)格外重視。
中國隊(duì)與沙特阿拉伯隊(duì)、烏茲別克斯坦隊(duì)和朝鮮隊(duì)同組。這樣的分組形勢(shì)，對(duì)于已經(jīng)連續(xù)兩屆亞洲杯小組未能出線的中國隊(duì)來說可以算得上“比較理想”。2014年的最后一場(chǎng)熱身賽中，面對(duì)本屆亞洲杯公認(rèn)實(shí)力最弱的巴勒斯坦隊(duì)，主場(chǎng)作戰(zhàn)的中國隊(duì)也未能收獲一場(chǎng)勝利，可見以中國隊(duì)目前的實(shí)力，遭遇16隊(duì)中的任何一個(gè)對(duì)手都沒有絕對(duì)的獲勝把握。在這種情況下，避開了韓國、日本、伊朗與澳大利亞等實(shí)力明顯強(qiáng)于自己的球隊(duì)，已經(jīng)能夠算得上“上簽”。
對(duì)于本屆亞洲杯，中國隊(duì)并未公開提出過自己的目標(biāo)，這也給人留下了更多“遐想”的空間。有消息稱主帥佩蘭合同中寫有本屆亞洲杯四強(qiáng)的“硬指標(biāo)”，也有分析認(rèn)為中國隊(duì)的首要任務(wù)是從實(shí)力均衡的B組中殺出重圍。
同組的3個(gè)對(duì)手中，沙特阿拉伯隊(duì)曾在本屆亞洲杯預(yù)選賽中與中國隊(duì)同分一組，兩次交手沙特隊(duì)1勝1平保持不敗，但從場(chǎng)上形勢(shì)看中國隊(duì)并未明顯處于下風(fēng)。烏茲別克斯坦隊(duì)近幾年算得上是中國隊(duì)的“苦主”，而朝鮮隊(duì)則是有名的“神秘之師”。面對(duì)這3個(gè)對(duì)手，中國隊(duì)確實(shí)具有出線的可能，但中國隊(duì)的目標(biāo)卻不應(yīng)局限于出線與否的名次之爭(zhēng)。在世界杯預(yù)選賽還有幾個(gè)月便將開始的情況下，穩(wěn)扎穩(wěn)打磨練隊(duì)伍更應(yīng)成為主帥佩蘭需要考慮的問題。此次亞洲杯，他在大名單中加入了李昂、劉彬彬等國奧適齡球員，也有鍛煉隊(duì)伍的目的在其中。
